QUESTION D’UN LECTEUR
Question
posée par un lecteur.
« …
Nous assistons par la vue à la chute des nations… Notre grand et cher Messie
les renverse… Israël… est à la veille de la détresse .
Arrivés
à ce point, que pensent les Etudiants de la Bible de votre entourage ? Y
a-t-il des gens qui savent à quelle heure nous sommes à l’horloge divine ?
Est-il possible que depuis la mort de frère Russell nous en soyons là, depuis
si longtemps ? Pensez-vous que nous sommes près de l’intervention divine
au profit d’Israël ? » (L.M. – Sarthe.)
Réponse.
Pour ce qui est des
temps actuels, et en ce qui concerne le monde, le Seigneur renverse
effectivement les nations. Conformément à la prophétie de Jérémie 1:10, Il
abat, détruit, déracine, avant de planter et de construire. Mais en ce qui
concerne le peuple d'Israël, Il le plante déjà dans sa terre (Amos 9:15) et a
mis en route, depuis plus de cent ans, l’œuvre de reconstruction des villes, de
plantation de vignes, d'arbres fruitiers et de champs de culture maraîchère.
Nous savons, d'après la Bible, que le jour viendra où ce peuple, rassemblé,
enrichi et jouissant d'une certaine quiétude, sera envahi par les nations
rassemblées contre lui (Zacharie 14:2 ; Ezéchiel 38:11), mais délivré par
l'intervention divine, qui causera la ruine des envahisseurs (Zacharie 14:3,
12-15 ; Ezéchiel 38:21,22).
Alors l'Eternel, et
le Seigneur, le Christ, le Messie, seront révélés au monde entier, et le
Royaume, tant attendu, sera inauguré. (Ezéchiel 38:23 ; Zacharie 12:10 ; Psaume
46:9-11).
Nous pensons toujours
que cette intervention n'est pas trop éloignée. Mais nous n'en connaissons pas
le moment, et devons constater, quatre-vingts ans après la fin de la course
terrestre de frère Russell, que les prophéties se réalisent à un rythme plus
lent que celui auquel il avait premièrement pensé (voir la préface au Volume
2). Si nous sommes enclins à penser qu'une prophétie tarde à se réaliser,
attendons-la et sachons qu'elle marche vers son terme et qu'elle s'accomplira
certainement (Habacuc 2:3), au moment prévu par l'Eternel.
Néanmoins, ce qu'il
importe de souligner, d'une part, c'est que, si cette intervention n'a pas
encore eu lieu, c'est qu'elle est prévue pour plus tard dans le Plan de Dieu.
D'autre part, il nous faut mettre l'accent sur le fait que le processus, qui va
conduire immanquablement à l'intervention divine susmentionnée, se développe de
nos jours, et ce depuis plusieurs décennies.
Par ailleurs,
signalons que les événements majeurs de notre époque, qui doivent conduire à la
dernière phase de la Grande Détresse et préparer le chemin à l'établissement du
Royaume, ont été annoncés par frère Russell, sur la base des Saints Ecrits :
Retour des Israélites en Terre Sainte – Accroissement prodigieux des
Connaissances - Esprit de liberté qui a gagné les peuples - Développement de
l’Œcuménisme - Montée de la violence - Développement du Socialisme-Communisme -
Chute de ce système de gouvernement - Rassemblement des nations - Accroissement
des troubles - Anarchie à ses débuts - Etc...
Il sera néanmoins
intéressant de savoir que frère Russell a laissé une indication concernant
l'intervention ouverte de Dieu en faveur d'Israël : Ce doit être après le
retour en Israël de Juifs riches et après l'accomplissement de la prophétie
concernant l'Image de la Bête (Apocalypse 13:14-17).
Voilà, dans les
grandes lignes, notre compréhension sur la clôture des Temps de la Fin.
Vous demandez aussi
s'il y a des gens qui savent à quelle heure nous sommes à l'horloge divine.
Sans prétention
aucune, nous pensons pouvoir dire que les Etudiants de la Bible le savent. Les
gens du monde ne le savent pas, bien entendu. Mais l'on entend dire parfois que
"ça ne peut plus durer longtemps comme ça."
Dans les sphères
religieuses chrétiennes nominales, il en est qui se rendent compte que nous
sommes à la veille d'événements importants, et, pour eux, les événements
actuels indiqueraient que le retour du Seigneur serait proche. Ils ne
comprennent pas que ces événements indiquent que le Seigneur est déjà revenu.
En Matthieu 24:3, le mot grec « parousia », qui signifie
« présence », a été incorrectement traduit dans nos Bibles par
"venue" ou "avènement". Le Seigneur est donc revenu et Il
est actuellement présent comme un voleur dans la nuit (Apocalypse 16:15 ; 1
Thessaloniciens 5:2), à l'insu du monde (mais reconnu par Ses disciples),
jusqu'au moment de Sa manifestation (grec - « epiphania » qui
signifie « manifestation, éclat » - 2 Thessaloniciens 2:8), qui sera suivie
de Sa franche révélation au monde entier (grec : « apokalupsis », qui
veut dire « révéler, en enlevant le voile » - 2 Thessaloniciens 1:7).
Peu nombreux dans la Chrétienté sont ceux qui savent que le Royaume de Christ,
sur terre, suivra en vue de la bénédiction du monde entier. Comme l'enseignent
les Ecritures, cette bénédiction s'effectuera sous la Nouvelle Alliance que
l'Eternel conclura avec la « maison d'Israël et la maison de Juda »
(Jérémie 31:31), avec les Israélites revenus. Se réalisera alors le réveil
général des morts, et ceux qui obéiront aux lois du Royaume, que le Christ,
Tête et Corps, le Seigneur et l'Eglise glorifiés feront régir, obtiendront la
vie éternelle sur une terre transformée en paradis, où fleuriront la justice,
la paix et la concorde, et de laquelle les chagrins, les douleurs et la mort
même disparaîtront (Apocalypse 21:4 ; Esaïe 35:10).
Pour ce qui concerne
vos dernières questions : « Est-il possible que depuis la mort de frère
Russell nous en soyons là depuis si longtemps. Pensez-vous que nous sommes près
de l'intervention divine au profit d'Israël ? », nous avons répondu
partiellement plus haut.
C'est non seulement
possible, mais le fait est que nous en sommes là. Comme nous l'avons dit plus
haut, le rythme de développement des événements est plus lent que ne l'avait
imaginé le Serviteur Fidèle et Prudent, et plus lent que nous pouvons
l'imaginer nous-mêmes. On peut le comprendre, quand on se rend compte que les
prophéties se réalisent actuellement, non pas à l'échelle d'une seule nation ni
même d'un seul continent, mais à l'échelle de toutes les nations et de tous les
continents. Toutefois, ce qui importe, ce n'est pas tellement la longueur du
temps que mettent les prophéties à se développer, car, après tout, elles se
développent à partir du moment et pendant le temps prévu fixé par Dieu. Et
cela, nous ne pouvons que l'accepter.
Ce qui importe,
signalons-le de nouveau, c'est de constater que les événements devant conduire
et à l'intervention divine en faveur d'Israël, et à l'établissement du Royaume
de Christ sur terre, événements annoncés conformément aux Saints Ecrits par
frère Russell, se développent de nos jours, sous nos yeux. Cela, c'est
l'élément important. Pensons-y ! Les Israélites ont commencé à retourner en
Terre Sainte il y a environ 120 ans. Le pays était alors sous domination turque
et comptait environ 25 000 Juifs. Aujourd'hui, ils sont environ 5 millions, et
ce, dans leur propre état ! C'est simplement fantastique !
Et les villes se
reconstruisent, et les vergers fleurissent, et les champs verdissent, de
nouveau, comme dans l'ancien temps, conformément aux prophéties. Se réalisent
de même les prophéties concernant les autres événements rappelés ci-dessus.
C'est la raison pour
laquelle nous pensons, répétons-le, que l'intervention divine en faveur
d'Israël, intervention visible, ouverte, mentionnée en Ezéchiel 38:21-23, est
« proche ».
Mais nous ne pouvons
pas savoir quel délai exactement renferme ce mot « proche », selon
notre évaluation du temps. Pour l'Eternel, c'est certainement « très, très
proche », car pour Lui, mille ans sont comme un jour. En tout état de
cause, une chose est certaine, l'intervention se produira à l'heure choisie par
Dieu.
Il nous suffit de le
savoir. En attendant, veillons à notre salut, à l'affermissement de notre appel
et de notre élection, à notre sanctification, car, actuellement, c'est ce qui
importe pour nous. Et, voyant ces choses arriver, et en cours de développement,
redressons-nous, et levons nos têtes, car notre délivrance approche, sur le
plan céleste (Luc 21:28). Et celle d'Israël doit suivre, sur le plan terrestre.
Si cette intervention
divine dont nous parlons est encore future, signalons que Dieu, par Christ, est
certainement intervenu plus d'une fois, providentiellement, en faveur d'Israël
au cours des décennies passées. Le dessein avoué des ennemis d'Israël a été, et
demeure pour certains, l'annihilation pure et simple de l'Etat et du Peuple
juifs (Psaume 83 en entier, et en particulier le verset 5). Et, s'il n'y avait
pas eu la protection divine, il est peu probable que le petit David eût pu
vaincre Goliath en 1948 et au cours des guerres ultérieures.
La rédaction.