« Tu aimeras le Seigneur, ton
Dieu, de tout ton cœur,
de toute ton âme et de toute ta pensée… Tu aimeras ton prochain comme
toi-même. » - Matthieu 22 : 37-39.
« C’est ici mon
commandement : Aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aimés. Il
n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis. » - Jean 15 : 12, 13.
Les qualités que sont la Sagesse, la
Justice, l’Amour et la Puissance s’harmonisent et s’unissent pleinement au sein
du caractère de notre Père céleste, notre Créateur. En Lui, ces qualités se
complètent les unes les autres, dans la plus parfaite harmonie. Nous devons
nous efforcer d’incorporer ces mêmes qualités dans nos propres caractères.
Lorsque nous employons ces termes à l’égard du genre humain, il nous faut reconnaître
à quel petit degré l’humanité possède ces qualités de caractère.
Les termes « justice » et
« amour » représentent des caractéristiques que l’humanité possède de
manière plus ou moins imparfaite. Venons-en à la charité, ou générosité. Cette
qualité, qui est une certaine manifestation de l’amour, va au-delà de la
simple justice. Imaginons une personne à qui nous devons un euro. Ce n’est pas
de la charité, que de lui rendre cet euro. C’est un devoir, une justice. Un
certain comportement s’avère être juste dans ce cas, et rien de moins ne le
serait. Certaines choses sont des obligations. C’est au-delà de l’obligation,
que se trouvent la miséricorde, la compassion, l’amour.
Quel est notre devoir à l’égard de
notre prochain ? Supposons que celui-ci s'enfonce dans les dettes, ou
qu’il ait gâché sa vie. Que devrions-nous faire pour lui ? Devrions-nous
donner notre vie pour lui ? Devrions-nous assumer ses
responsabilités ? Agir ainsi serait un acte plein d'amour. Cela pourrait
aussi être considéré comme juste, mais cela dépasserait la frontière de la
simple justice, parce que la justice demanderait simplement que nous fassions
pour ce prochain ce que nous voudrions que lui-même fasse pour nous, dans le
cas où les rôles seraient inversés. La Règle d'Or définit ce que nous devrions
faire pour notre prochain. Si, ensuite, nous désirons faire un peu plus, cela
irait au-delà de ce que la justice exige ; ce serait une marque d'amour,
une faveur.
Mais nous devrions remarquer que la Loi de Dieu
n'exige pas seulement la justice. Elle exige également l'amour – l'amour
suprême pour Dieu et l'amour pour notre prochain. Elle exige la miséricorde et
la bonté. Notons les injonctions faites par Dieu, dans ce domaine, à l'Israël
naturel sous la Loi. Remarquons leur portée. « Si tu rencontres le bœuf
de ton ennemi ou son âne égaré, tu le lui ramèneras. Si tu vois l’âne de ton
ennemi succombant sous sa charge, et que tu hésites à le décharger, tu
l’aideras à le décharger. » « Si ton ennemi a faim, donne-lui du pain
à manger ; s’il a soif, donne-lui de l’eau à boire. Car ce sont des charbons
ardents que tu amasses sur sa tête, et l’Eternel te récompensera. »
(Exode 23 : 4, 5 ; Proverbes 25 : 21, 22). Si un amour aussi
large et compréhensif est exigé par la Loi de Dieu, et s’il était obligatoire
pour ce qui concerne l'Israël naturel, à quel degré l'Israël spirituel
devrait-il posséder et manifester cette noble qualité !
Ce
fut la justice qui prononça la sentence à l'encontre de l'homme
La punition que Dieu infligea à notre race pécheresse
occasionna des pleurs, des gémissements et la mort. Ce ne fut pas du fait d’une
application particulière de l'Amour, que fut prononcée la punition de mort.
Mais ce le fut du fait d’une application particulière de la Justice.
Toutefois, il n'y avait aucune violation du principe de l'amour, dans la
sentence de mort ; elle était même en pleine harmonie avec l'Amour. Au
moment opportun, Dieu manifesta son amour pour l'homme, même dans sa condition
déchue, par le don de son trésor le plus précieux – son Unique Fils Engendré.
Dieu ne manqua pas d'amour durant les 4000 ans précédant l'envoi de son Fils
sur la terre. Son amour est resté compatible avec la perfection de son
caractère. Ce n'était plus un amour de communion, comme c'est le cas à l'égard
d'un être parfait ; mais c'était un amour de pitié, de compassion.
L'amour n'était pas tenu de prévoir la rédemption de
l'homme déchu. Cet acte était purement un acte de grâce ; et si la
rédemption était un acte de grâce, ce n'était pas un acte de Justice. Ainsi, en
envoyant son Fils pour être le Rédempteur de l'homme, Dieu fit un pas au-delà
de ce que la Justice pouvait exiger. C'est en cela qu'ont été manifestés
l'Amour et la compassion de Dieu, qui ont surabondé
par rapport à ses devoirs. Aucune réclamation ne pouvait être produite par
l'homme, car il avait perdu tous ses droits et fut déclaré coupable devant la
juste Loi de Dieu. Mais la grande miséricorde de Dieu, manifestée par le fait
qu'Il ait prévu une délivrance pour la race condamnée, illustrait son caractère
glorieux et bienfaisant. L'Amour de Dieu fut
manifesté en ce que, alors que nous étions pécheurs, Christ est mort pour
nous. Et c'était là le Plan personnel de l'Eternel. Ainsi, l'Amour peut aller
au-delà de la Justice, et même au-delà de la mesure d'amour exigée de la part
d'un caractère parfait.
L'Amour de Dieu et de
Christ, tel qu'il est manifesté dans le merveilleux Plan de Rédemption, était
un amour par sacrifice. Ainsi, ceux qui sont invités à devenir membres du
Corps de Christ doivent posséder le même amour. Ce n'est pas simplement l'amour
exigé par la Loi parfaite de Dieu, amour qui incombe à toutes ses créatures
intelligentes, à quelque niveau que ce soit. C'est plus que cela. C'est un
amour qui sacrifiera joyeusement la vie rachetée pour eux par la mort de Jésus.
Cette vie est déposée en sacrifice comme le fut celle de leur Seigneur et Tête.
Nous sacrifions nos vies dans le service pour les frères, et ce sacrifice est
acceptable parce que le mérite de Christ nous est imputé et il fait que nous
sommes considérés comme parfaits devant Dieu.
Comme le dit l'Apôtre, « Nous devons donner
notre vie pour les frères. » Les frères ne peuvent exiger cela de
nous, ni nous d'eux. Mais nous devrions tous le faire joyeusement, selon que se
présente l'opportunité. - 1 Jean 3 : 16.
Tout comme Christ nous a rachetés en donnant sa vie
en sacrifice volontaire, de la même manière, ayons le même esprit, la même
disposition, la même volonté. Telle est l'Alliance particulière de l'Eglise –
l'Alliance du Sacrifice (Psaume 50 : 5). Telle est l'Alliance que le
Seigneur a faite avec le Père, et nous devons suivre ses traces. Le monde
obtiendra la vie éternelle, s'il parvient au niveau de la justice exigée par la
Loi de Dieu. Mais pour ce qui nous concerne, nous devons parvenir à un niveau
plus élevé.
Ainsi, lorsque l'Apôtre déclare que « l'Amour
est l'accomplissement de la Loi », il ne limite pas à la simple
observance de la Loi donnée à Israël, ceux qui sont conduits par l'amour et qui
accomplissent la volonté du Père jusqu'à la mort. Afin de faire partie de la
classe élue, de la Sacrificature Royale, dont les
membres s’engagent à livrer leur vie en sacrifice, il faut faire plus que
simplement accomplir les exigences de la Loi. Il faut de l'amour, à un niveau
atteignant le sacrifice de soi. Ainsi, en accomplissant joyeusement la volonté
du Père envers nous, nous démontrerons que nous sommes dignes de la gloire, de
l'honneur et de l'immortalité, de la nature divine – qui a été promise à la
classe des vainqueurs – des « plus que vainqueurs ».
« L'amour, c'est remplir la coupe d'un autre à
partir de la sienne,
L'amour, c'est tous les jours donner et
prendre ;
C’est le choix du chemin de pierres chaque jour de
notre vie,
Pour que d'autres pieds puissent marcher sur un
chemin plus plat.
L'amour n'est pas aveugle, mais regarde au loin avec
les yeux d'un autre ;
L'amour ne demande pas : 'Dois-je donner ?', mais 'Puis-je
sacrifier ?'
L'amour cache son chagrin, pour que d’autres cœurs et
lèvres puissent chanter,
Il porte le fardeau, pour que d'autres puissent voler
pleins d'entrain.
« Frère, as-tu un tel amour au fond de ton
âme ?
Ton nom deviendra saint, lorsque tu auras atteint ce
but. »
WT1915 p5643