QUI A ENTENDU UNE CHOSE PAREILLE ?
Le nom de “ Sion ” était autrefois appliqué
à une colline proéminente de Jérusalem, généralement à une colline du
sud-ouest, la plus élevée parmi celles sur lesquelles la ville était
construite. Cette colline englobait la partie la plus ancienne de la ville,
avec la citadelle ; et, étant d’abord l’emplacement d’un palais, elle fut
appelée “ La cité de David ” (2 Chroniques 5 : 2). Elle
fut également appelée “ La montagne sainte ” ou “ la montagne du
sanctuaire ” (Psaume 2 : 6), étant l’emplacement original du
tabernacle dressé par David pour recevoir l’arche.
Le nom
de “ Sion ” fut souvent attribué par les prophètes à la ville de
Jérusalem elle-même, et également à ses habitants qui étaient quelquefois
appelés fils ou filles de Sion. Le terme était souvent employé dans un sens
plus large, comme le fut également Jérusalem pour signifier la nation entière
d’Israël. Et puisque l’Israël charnel était un type de l’Israël spirituel, de
l’Eglise de l’âge de l’Evangile, le symbolisme s’applique avec une
signification encore plus profonde à cette même Eglise qui, au cours de tout
l’Age de l’Evangile, a englobé le corps entier de ceux qui professent être des
Chrétiens. Ceux-ci sont tous en probation en vue d’une pleine participation, en
qualité de membres, à l’Eglise triomphante – la véritable Eglise, la Sion du
futur et la véritable Sion de l’âge présent, le Petit Troupeau élu, auquel il
plaît au Père de donner le Royaume (Luc 12 : 38). Dans l’application
symbolique du terme, nous devons donc juger d’après le caractère de la
prophétie, pour voir si référence est faite à la maison charnelle ou à la maison
spirituelle d’Israël, ou à toutes les deux ; ou bien, si c’est à la
dernière, nous devons voir s’il est fait référence à l’Eglise Evangélique
nominale, dans son sens le plus large, ou au Petit Troupeau élu, la seule
véritable “ Eglise ” selon l’estimation de Dieu.
Le travail d’enfantement symbolique mentionné dans la
prophétie ci-dessus fait référence au grand temps de détresse – il s’agit du
travail d’enfantement qui doit venir sur l’église nominale de l’âge de
l’Evangile, la grande “ Babylone ” -, duquel certains doivent être
estimés dignes d’échapper (Luc 21 : 36). Ceci est indiqué dans le verset
précédent qui place le temps de cette prophétie dans la période où l’on
entend : “ une voix de tumulte (confusion) vient de la
ville (Babylone), une voix (de vérité et d’avertissement) du
temple ” (du petit troupeau élu de ceux qui sont consacrés et
fidèles), et “ une voix de l’Eternel qui rend la récompense à ses
ennemis ” - dans le grand temps de troubles. - Esaïe 66 : 6.
Ce travail d’enfantement qui vient doit concerner la
Sion nominale – “ la Chrétienté ”, “ Babylone ”, et ce sera
une grande et douloureuse affliction, “ une époque de détresse, telle
qu’il n’y en a point eu depuis que les nations existent ”. Mais la
chose merveilleuse, que nous fait ici connaître le Prophète, c’est qu’un enfant
mâle doit naître en Sion avant que ce travail vienne. Ceci est une référence
frappante, clairement enseignée ailleurs, que le blé mûr de l’Eglise de l’âge
de l’Evangile doit être séparé de l’ivraie, que les membres qui le composent
doivent être élevés et glorifiés, avant que ce trouble consumant ne s’abatte
sur cette dernière. Cet enfant mâle est, par conséquent, le Petit Troupeau,
l’authentique Sion du point de vue de Dieu, le Corps de Christ ; selon
qu’il est écrit : “ Le Libérateur (le Christ, Tête et corps)
viendra de Sion (l’église nominale de l’âge de l’Evangile) ; il
détournera de Jacob (Israël selon la chair, ou Sion) l’impiété. - Romains
11 : 26.
Deux
classes nées en Sion.
C’est là l’enfant mâle qui doit bénir toutes les
familles de la terre (Genèse 28 : 14 ; Galates 3 :16, 29). La
naissance de l’enfant mâle correspond à la première résurrection. “ Heureux
et saints, ceux qui ont part à la première résurrection ”. Ceux-ci
sont maintenant engendrés de Dieu par la Parole de la Vérité et rendus à la vie
par le Saint Esprit (Jacques 1 : 18 ; Ephésiens 2 : 1 ;
Romains 8 : 11) et au temps convenable – avant ce travail d’enfantement,
ils naîtront à la glorieuse ressemblance à Christ. La naissance de cet enfant
mâle commença il y a plus de dix-neuf siècles avec la résurrection de
Christ-Jésus. C’est là que la Tête du Corps de Christ apparut, et aussi
certainement que naquit la “ Tête ”, aussi sûrement apparaîtra le
“ Corps ”. “ Amènerais-je jusqu’au moment de l’enfantement,
et je ne ferais pas enfanter ? dit l’Eternel. Moi, qui fais enfanter, je
fermerais [la matrice] ? dit ton Dieu ” (Esaïe 66 : 9). Ah,
non : “ L’enfant mâle ”, “ le Christ complet ”,
“ le Grand Libérateur ” apparaîtra.
De plus, “ qui a entendu une chose
pareille ? Qui a vu de telles choses ? ”. Car non seulement
le Corps de Christ, la véritable Sion triomphante, la nation sainte, le peuple
particulier sera délivré de la Sion nominale avant le travail d’enfantement,
mais, quand celle-ci sera en travail d’enfantement, une grande multitude
d’autres enfants naîtra. Il s’agit des membres de la Grande Multitude, décrite
dans l’Apocalypse, qui sortent de la Grande Tribulation, ayant lavé leurs robes
et les ayant blanchies dans le sang de l’Agneau (Apocalypse 7 : 14). Le
Corps de Christ, l’enfant mâle, né avant le travail d’enfantement, sera composé
de ceux qui ont entendu et obéi à l’appel : “ Sortez du milieu
d’elle, mon peuple ”, etc. (Apocalypse 18 : 4) et qui se sont
montrés dignes de participer à la Première Résurrection. Par contre, les
nombreux enfants nés durant la Grande Tribulation seront ces croyants qui, dans
la Sion nominale, Babylone, se sont laissés intoxiquer dans une certaine mesure
par l’esprit de Babylone, l’esprit du monde, et qui, de ce fait, ne sont pas
rapides à discerner la voix du Seigneur ni prompts à y obéir durant ce temps de
Moisson. Ils manquent de s’apercevoir que nous sommes dans le temps de la
Moisson et, par conséquent, de comprendre l’œuvre de séparation que la faucille
de la Vérité Présente accomplit, considérant ces serviteurs de Dieu qui la
manient comme des ennemis, et donc comme s’opposant à eux et au Seigneur qu’ils
servent.
La Grande
Tribulation, ou travail d’enfantement, qui s’avance sur la Sion nominale est la
seule chose qui puisse convaincre des gens comme eux. Cette classe comprend un
grand nombre d’enfants de Dieu croyants, dont la façon de vivre est juste et
généralement circonspecte, mais qui ont néanmoins l’esprit mondain. Ils
n’offrent pas d’eux-mêmes un sacrifice vivant à Dieu ni ne suivent le Seigneur
au travers de la mauvaise et de la bonne réputation. Ils ne portent pas avec
simplicité l’opprobre de Christ. Ils respectent les opinions, traditions et
plans des hommes, et manquent de se soumettre entièrement à la volonté et au
plan du Seigneur. C’est seulement lorsqu’ils verront la ruine de la Sion
nominale – la Chrétienté, Babylone – qu’ils réaliseront ses grandes erreurs et
en seront délivrés, ainsi que d’elle-même.
Christ,
une pierre d’achoppement à l’Israël spirituel.
“ Voici, je mets en Sion une
pierre d’achoppement et un rocher de scandale, et celui qui croit en lui ne
sera point confus ” (Romains 9 : 33 ; Esaïe 8 : 14, 15 ; 28 : 16).
Cette pierre d’achoppement, c’est la doctrine de la rédemption au moyen du sang précieux de
Christ. Contre cette pierre, la Sion charnelle trébucha et de même, maintenant,
la Sion nominale spirituelle trébuche contre cette même pierre ; car ce
devait être “ une pierre d’achoppement et un rocher de scandale aux deux
maisons d’Israël ”, la charnelle et la spirituelle. Le Petit Troupeau
élu de vainqueurs ne trébuche pas sur cette pierre, mais la reconnaît comme
étant la principale pierre angulaire de la véritable Sion, se souvenant des
paroles du Prophète : “ Voici, je pose en Sion une maîtresse
pierre de coin, élue, précieuse ; et celui qui croit en elle ne sera pas
confus. C’est pour vous qui croyez [en Christ comme votre Rédempteur qui
vous racheta avec son précieux sang], qu’elle a ce prix ; mais pour les
désobéissants, … celle-là est devenue …
une pierre d’achoppement et un rocher de chute, lesquels heurtent contre la
parole, étant désobéissants, à quoi aussi ils ont été destinés. ” (1
Pierre 2 : 6-8). Dieu n’envisage pas de donner son royaume à un
désobéissant quelconque. Ces désobéissants ont besoin des épreuves ardentes de
la tribulation qui vient pour les amener dans une attitude convenable devant
Dieu ; c’est pourquoi, ils doivent passer par la Grande Tribulation.
Tandis que ceux qui sont véritablement engendrés de
Dieu, qui ont été ramenés par son esprit à la nouvelle vie spirituelle et qui
remplissent fidèlement leur alliance d’entière consécration à Dieu, comme des
sacrifices vivants, peuvent bien se réjouir dans l’espérance de la Première
Résurrection et du fait de naître avant le travail d’enfantement qui vient sur
la Sion nominale, il y a également une raison de se réjouir de ce que de
nombreux enfants de Dieu faibles, trébuchant maintenant avec la Sion nominale,
seront néanmoins, sous peu, récupérés et sauvés comme par le feu (nés) au
travers de la Grande Tribulation (travail d’enfantement) dans laquelle la Sion
nominale expirera, mais de laquelle ils sortiront.
Réjouissez-vous
avec Jérusalem.
“ Réjouissez-vous avec
Jérusalem, et égayez-vous à cause d’elle … vous tous qui menez deuil sur
elle ” (Esaïe
66 : 10). “ Car voici je crée Jérusalem pour être une
jubilation et son peuple, une joie ; et je m’égayerai sur Jérusalem, et je
me réjouirai en mon peuple. Et on n’y entendra plus la voix des pleurs et la
voix des cris. ”- Esaïe 65 : 18, 19.
Cet appel à se réjouir avec Jérusalem suit
immédiatement l’annonce prophétique de la naissance de Sion, les termes
“ Sion ” et “ Jérusalem ” étant ici employés d’une manière
interchangeable. La naissance de Sion, l’élévation du Corps de Christ à la
puissance et à la gloire du Royaume seront en effet une cause de réjouissance
pour tout le peuple ; car c’est cette élévation et cette manifestation des
fils de Dieu que toute la création attend, soupirant et étant en travail
jusqu’à maintenant. - Romains 8 : 19-23.
Quand la véritable Sion sera ainsi élevée, alors
suivra le grand travail du Royaume. L’œuvre sur la Sion nominale, succédant
immédiatement, libérera rapidement les véritables enfants de Dieu encore en
elle, et ils parviendront à des vues plus larges et à des principes plus
élevés, et développeront rapidement des
caractères plus nobles. L’autorité de la verge de fer assujettira rapidement
toutes choses, renversant complètement la structure sociale présente et
accomplissant un processus de nivellement, œuvre préparatoire en vue du règne
pacifique de Justice.
Puis le grand règne Millénaire de justice commencera,
où chaque homme aura une pleine et juste opportunité de gagner la vie éternelle
par la foi et l’obéissance. Et personne n’aura une telle occasion d’une durée
inférieure à cent ans ; s’il gaspille tout ce temps-là sans faire un pas
vers sa réformation, il sera considéré comme indigne de vivre et sera ôté dans
la seconde mort (Esaïe 65 : 20). Mais l’obéissant mangera “ des
biens du pays ” (Esaïe 1 : 19). “ Ils bâtiront des
maisons et les habiteront (il n’y aura probablement plus beaucoup de
maisons à louer en ces jours, mais il y aura davantage de résidences embellies
entourées de cultures dans lesquelles les propriétaires trouveront plaisir et
bien-être), et ils planteront des vignes et en mangeront le fruit ; ils
ne bâtiront pas pour qu’un autre habite ; ils ne planteront pas pour qu’un
autre mange ; car les jours de mon peuple seront comme les jours d’un
arbre (« ils renouvelleront leur force » - Esaïe 40 :
31) et mes élus (tous les fidèles et obéissants d’alors) useront
[eux-mêmes] l’ouvrage de leurs mains. Ils ne travailleront pas en vain, ni
n’engendreront pour la frayeur ; car ils sont la semence (les enfants)
des bénis de l’Eternel (l’Eglise) et leur postérité avec eux ”
(Esaïe 65 : 21-23).
“ Et il arrivera que, avant
qu’ils crient, je répondrai, [et] pendant qu’ils parlent, j’exaucerai. ” (Esaïe 65 : 24) – le Seigneur
sera si près et si attentif à tous leurs intérêts.
“ Le loup et l’agneau paîtront
ensemble (cette
citation peut s’appliquer à des hommes qui autrefois avaient des caractères
semblables à ceux des loups ou des agneaux, ou aux animaux eux-mêmes, ou aux
deux cas – l’expression révélant en tout cas un règne de paix), et le lion
mangera de la paille comme le bœuf, et la poussière sera la nourriture du
serpent (une autre expression similaire telle “ ses ennemis lécheront
la poussière ”, signifiant la destruction du serpent, autrement dit de
Satan que symbolise le serpent). On ne fera pas de tort, et on ne détruira
pas sur toute ma montagne sainte (le Royaume), dit l’Eternel. ” - Esaïe
65 : 25.
Ainsi la
naissance de la véritable Sion sera une cause de réjouissance parmi tous ceux
qui aiment sincèrement la justice : car bien que cela doive d’abord
réduire en pièces toutes leurs espérances entretenues pendant longtemps, c’est
l’aube d’un véritable espoir pour le monde entier. Cela abattra tout leur
orgueil, les dépouillera des biens auxquels ils se seront attachés et de tout
ce qu’ils auront estimé être leurs droits, renversera toutes les institutions
dont ils se vantaient, civiles, sociales
et religieuses, brisera entièrement tout leur ordre et tout espoir, jusqu’à ce
qu’ils commencent à espérer dans le nouvel ordre de choses inauguré par le
Royaume de Dieu.
Oui, réjouissez-vous avec
Jérusalem, Sion, soyez contents avec elle, vous tous qui l’aimez, aussi bien
que vous tous qui pleurez sur elle aujourd’hui et cherchez à la dissuader de sa
voie, ne voyant pas le prix d’un fidèle sacrifice de soi, qui lui sera accordé
à la fin de sa vie ; car bientôt sa gloire apparaîtra, non seulement pour
sa propre joie infinie, mais aussi pour la joie et la bénédiction de toutes les
familles de la terre.
WT 1894 p.1648